Os credos mais antigos

A ressurreição foi proclamada num credo fixo a poucos anos da cruz, cedo demais para lenda lenta crescer sem contestação.

Paulo escreve a Corinto por volta de 53–55 d.C. e cita um credo que não inventou. Usa a linguagem rabínica de receber e transmitir. O conteúdo é enxuto: Cristo morreu pelos nossos pecados, foi sepultado, ressuscitou ao terceiro dia e apareceu a testemunhas nomeadas, inclusive Pedro, os Doze, um grande grupo, Tiago e o próprio Paulo.

Até estudiosos críticos costumam datar esse credo a cerca de dois a cinco anos da crucificação. Por quê? É formal, curto e sem cor lendária posterior. Lendas que crescem por décadas parecem outras. Culturas não costumam inventar milagres fundadores tão rápido sob o nariz de inimigos nas mesmas cidades. A escala de tempo é errada para “era uma vez.” É certa para “o que transmitimos desde o início.”

O hino antigo de Filipenses 2 e outros fragmentos confessionais contam a mesma história: alegações altas sobre Jesus chegam cedo, não como promoção lenta de rabino a deus em três séculos. Ponha probabilidade nisso. Se a ressurreição fosse mito tardio, você esperaria camadas antigas de moral fina e o milagre tarde. Acha o contrário. A camada recuperável mais antiga já diz: morreu, foi sepultado, ressuscitou, foi visto. Isso vira as chances contra o roteiro da lenda lenta.

• Paulo recebeu o credo de 1 Co 15; não o cunhou nos anos 50.
• Datação crítica muitas vezes o coloca a ~2–5 anos da cruz.
• Conteúdo enxuto e formal resiste à cara de lenda tardia.
• A camada mais antiga já inclui morte, sepultura, ressurreição, aparições.
• Essa linha do tempo encaixa com baixas chances na teoria do mito lento.

• 1 Coríntios 15:1-8

  O credo com sua lista de testemunhas, o coração da proclamação cristã mais antiga, preservado na carta de Paulo.

• Filipenses 2:5-11

  Um hino antigo afirmando a divindade e exaltação de Cristo, teologia que remonta à geração apostólica.

• Romanos 1:3-4

  Outra fórmula que os estudiosos consideram pré-paulina, descendente de Davi, declarado Filho de Deus pela ressurreição, o esqueleto da fé, de novo.

• Credos antigos provam crença antiga, não que os eventos realmente aconteceram. Claro que os discípulos criam.

  Concedido, esta entrada não prova a ressurreição sozinha. Mas estabelece um fato crítico: a crença é imediata. Se a ressurreição é uma lenda, precisava de tempo para se desenvolver, acreção lenta de novos detalhes, embelezamento, mitologização. A presença de uma proclamação completa em poucos anos torna isso impossível. A pergunta então se torna: o que causou esta crença imediata? Alucinação? Uma conspiração mantida secreta por pessoas dispostas a morrer por ela? O túmulo vazio? Este credo aperta tanto a linha do tempo que as explicações naturais ficam forçadas. Ele leva a pergunta à sua forma real.

• Paulo nunca conheceu Jesus. Até este credo é testemunho de segunda mão, não relatório de testemunha ocular.

  Para o Jesus terreno, isso é verdade. Mas Paulo está nos dando testemunho sobre o que os apóstolos estavam proclamando poucos anos após a ressurreição. Ele conhecia Pedro e Tiago pessoalmente (Gálatas 1:18-19) e testifica que eles pregavam o mesmo evangelho (1 Coríntios 15:11). Paulo é assim uma fonte primária para o que as testemunhas oculares estavam dizendo, e ele os coloca registrados como estando por trás da mensagem, até a morte. Essa é a pergunta relevante: não se Paulo viu o Jesus ressuscitado, mas o que as pessoas que viram estavam dizendo sobre isso.

• 'Apareceu' é a mesma palavra que Paulo usa para a própria experiência visionária, então todas as aparições podem ter sido visões, nada corpóreo.

  A própria sequência do credo resiste a esse achatamento: 'morreu... foi sepultado... ressuscitou... apareceu'. Sepultamento e ressurreição enquadram as aparições como corpóreas, 'ressuscitou' (egēgertai) era palavra de cadáveres e túmulos, não de brilhos no céu. A lista também inclui grupos: os Doze, depois mais de quinhentos de uma vez, e visões não fazem chamada. Paulo assimila a experiência dele à deles em um aspecto, a realidade; mas a tradição que ele cita foi formulada por pessoas que haviam partilhado refeições com aquele que sepultaram.

Gary Habermas · N. T. Wright · Larry Hurtado

• Gary Habermas, The Risen Jesus and Future Hope (2003)
• Larry Hurtado, Lord Jesus Christ: Devotion to Jesus in Earliest Christianity (2003)